Bailey es un agricultor del sur de Illinois cuya candidatura a gobernador fue respaldada por el expresidente Donald Trump, y Bost es un congresista de cinco mandatos y veterano del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, también respaldado por Trump. El expresidente llamó a Bost un «representante destacado» del Distrito 12.
Este es el primer desafío real para Bost, cuyo último desafío primario fue en 2018. Bost ha ganado constantemente su distrito por dos dígitos contra los demócratas, incluso en 2022 cuando ganó por 50 puntos. Bost tiene más de $648,000 disponibles, según los registros de la FEC.
Un respaldo de Trump sería enorme en la contienda de alto perfil.
Una persona familiarizada con la campaña de Trump dijo que el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, le dijo al expresidente que apoya al conservador Bost, quien también respaldó la elección de McCarthy para el escaño de la Cámara.
Al equipo de Bailey también le gustaría un respaldo, aunque en su defecto les gustaría que Trump se mantuviera neutral.
A Trump le gusta respaldar a los ganadores y podría estar molesto porque Bailey perdió por dos dígitos ante Pritzker.
La carrera por la gobernación acaparó los titulares nacionales cuando Pritzker y la Asociación de Gobernadores Demócratas gastaron $35 millones en publicidad durante las primarias republicanas para enfrentar a Bailey como un conservador de extrema derecha contra un candidato más moderado. Esto impulsó a la base republicana a ganar la votación y asegurar el escaño de Bailey en las elecciones generales y allanó el camino para la victoria de Pritzker.
Los anuncios también ayudaron a construir la imagen de Bailey como republicano MAGA. Se ha ganado un gran número de seguidores de base y es visto en los círculos republicanos de Illinois como un candidato formidable contra Bost.
La carrera ya está creando tensión dentro del Partido Republicano.
«Darren Bailey se mudó a un penthouse en el centro de Chicago para que JB Pritzker lo hiciera volar, ahora está de vuelta en busca de otra promoción política», dijo Chris Gustafson, portavoz del Comité Nacional Republicano del Congreso, en un comunicado. «Mike Bost se concentra en brindar resultados conservadores para el sur de Illinois y es por eso que los votantes lo reeligirán».
Bailey pudo haber estado buscando el trabajo de Bost incluso antes de que terminara la carrera por la gobernación del año pasado. Se distribuyeron volantes en el Distrito 12, profundamente conservador, promocionando a Bailey a pesar de que es un área que Bailey había arreglado fácilmente para la contienda del gobernador.
El verdadero desafío de Bailey en la carrera por la gobernación fue conquistar el bastión demócrata de Chicago, donde vive la mayor parte de la población del estado.
Mientras tanto, el Distrito 12 votó por Trump con un 56% contra un 41% en 2020 y un 55% contra un 40% en 2016.